¿Cuánto falta para Navidad? Cómo hacer un calendario de Adviento con los chicos

A partir de los primeros días de diciembre, en muchas casas se repite la misma pregunta varias veces por día: "¿cuánto falta para Navidad?". Para un chico chiquito, "tres semanas" no significa mucho. El tiempo es todavía una idea difícil, y la espera puede volverse eterna. El calendario de Adviento es una forma concreta y visual de acompañar esa cuenta regresiva, y hacerlo en familia suma una actividad más para compartir en estas semanas.

Qué es el calendario de Adviento

El Adviento es, en la tradición cristiana, el período de preparación para la Navidad, que comienza cuatro domingos antes del 25 de diciembre. La costumbre de marcar los días con un calendario se originó en Alemania en el siglo XIX y se extendió por muchos países. Con el tiempo, el formato más difundido pasó a ser el de 24 casilleros, del 1 al 24 de diciembre, cada uno con una sorpresa o una propuesta.

No hace falta ser religioso para usarlo. Muchas familias lo adoptan simplemente como una forma de vivir la espera de las fiestas, con un pequeño ritual diario que da estructura y entusiasmo a los días de diciembre.

Por qué ayuda a los chicos

Los chicos de entre dos y seis años todavía están construyendo la noción del tiempo. Les cuesta entender qué es una semana o cuántos días hay hasta una fecha. El calendario convierte esa abstracción en algo que se ve y se toca: cada día se abre un casillero, y los que quedan cerrados muestran, sin necesidad de explicar, cuánto falta.

Además, ofrece una oportunidad para practicar números, contar y reconocer cifras. Y, sobre todo, transforma la ansiedad de la espera en algo con sentido: cada mañana hay una pequeña cosa para descubrir.

Materiales y paso a paso

Hay muchas maneras de armarlo, desde las más simples hasta las más elaboradas. Una versión accesible y muy vistosa se hace con 24 tubos de cartón de rollos de papel higiénico. Para eso hacen falta:

• 24 tubos de cartón (o 12 cortados por la mitad).
• Papel de colores, papel de regalo o diario.
• Cola vinílica y tijera de punta redondeada.
• Fibras, crayones, papel glasé o stickers para decorar.
• Un cartón grande, una caja de zapatos o una tabla para pegar los tubos.
• Las sorpresas o propuestas para cada día.

Paso a paso. Primero se forran los tubos con papel, dejando que los chicos elijan los colores y decoren a su gusto. Después, se cierra uno de los extremos de cada tubo con un círculo de papel pegado o plegando el cartón hacia adentro. Se coloca la sorpresa dentro y se cierra el otro extremo con un papel fino que se pueda romper con el dedo. Con un marcador se escribe el número de cada día bien grande. Finalmente, se pegan los tubos sobre la base formando un árbol, una estrella o simplemente una cuadrícula, y se cuelga en un lugar donde el chico pueda verlo.

Otras alternativas: 24 sobres colgados de un hilo con broches, una caja con cajoncitos hechos con cajas de fósforos vacías, o bolsitas de tela numeradas atadas a una rama.

Qué poner adentro

Las golosinas son la opción más típica, pero no la única ni necesariamente la mejor, sobre todo si se piensa en 24 días seguidos. Una alternativa que muchas familias prefieren es combinar pequeños objetos con propuestas para hacer juntos: hornear galletitas, armar el arbolito, leer un cuento navideño, salir a ver las luces del barrio, escribir una carta a los abuelos, preparar un regalo para alguien, hacer adornos con piñas o tapitas, organizar un picnic en el living o bailar una canción elegida por el chico.

Las propuestas tienen una ventaja: no generan acumulación de cosas y dejan recuerdos compartidos. Conviene que sean sencillas y posibles de cumplir ese mismo día, para no generar frustración. Si un día no se puede, se cambia por otra actividad sin mayor drama.

Cuidados según la edad

Con chicos menores de tres años hay que tener especial cuidado con lo que va dentro de cada casillero: nada de objetos pequeños que puedan tragarse, como bolitas, monedas, botones, pilas tipo botón o piezas sueltas de juguetes. Tampoco caramelos duros, maníes ni frutos secos enteros, que son un riesgo de atragantamiento en los más chicos. En esa franja de edad, las propuestas para hacer juntos suelen ser la mejor opción.

Durante el armado, las tijeras de punta redondeada y la cola vinílica son aptas para chicos, mientras que la pistola de silicona caliente, si se usa, queda solo en manos de un adulto. Si el calendario se cuelga en la pared, conviene que esté firme y lejos de velas o luces que calienten.

Y un último detalle: hay que acordar quién abre el casillero cada día cuando hay hermanos. Turnarse, abrirlo juntos o tener un calendario para cada uno evita discusiones y deja que la espera sea, sobre todo, una fiesta.